Nasceu em 1828, numa pequena aldeia chamada Beka´Kafra, no Líbano.
Desde sua infância se sentia atraído pelo Senhor. Gostava de rezar nas grutas, para satisfazer sua sede de Deus.
Ao completar 23 anos de idade, percebeu que era o momento de se entregar a Deus como monge, na Ordem Libanesa Maronita.
Deixou sua casa, sem se despedir nem mesmo da mãe. Não queria que eles sofressem com a dor da despedida. Mudou seu nome de Yússef (José) para Charbel, que foi um
mártir do século II. Desse modo, esquecia o passado, morrendo para o mundo e vivendo para Deus. Fez os votos de pobreza, castidade e obediência.
Após seis anos de preparação, foi ordenado sacerdote e passou a viver no mosteiro de Annaya. Jamais se queixou da vida comunitária ou das incompreensões que
sofria. Era profundamente humilde. Anos mais tarde pediu permissão para viver isolado, como ermitã, consagrado-se ao trabalho no campo, à oração e à penitência.
No dia 16 de dezembro de 1898, o P. Charbel começou a Santa missa. Mas, ao recitar a prece "Pai da verdade, eis o Vosso Filho, vítima do vosso agrado! Aceitai-o",
foi atacado pela paralisia. E começou a agonizar, sempre com os lábios em oração. Na noite do natal desse mesmo ano, deixou a vida terrena, e nasceu para o céu.
A oração da missa em sua honra, resume bem o significado de sua vida:
Ó Cristo, nosso Deus, que chamastes São Charbel para viver o mistério da Vossa Paixão e morte na Cruz, e o elevastes a Vós na noite do memorial de Vossa
Natividade, símbolo de Vosso nascimento na terra e de seu nascimento convosco no Céu, pois com isto quisestes, Senhor que houvesse na terra uma imensa semelhança
entre a Vossa vida e a sua, de modo que:
Como Vós, Senhor, Charbel nasceu de pais humildes e justos em Beqa'Kafra, aldeia libanesa parecida com Belém. Como Vós, viveu do trabalho de suas mãos em sua
casa, e nos conventos de sua Ordem Libanesa Maronita. Como Vós, se retirou para a solidão de uma Ermida, como Vós Vos retirastes no deserto para orar, e jejuar,
sofrer as tentações e triunfar. Como Vós, carregou a cruz da vida ascética de penitência, de mortificação e a dor do silício, oferecendo sua vida na Eucaristia,
holocausto agradável ao Pai Celestial. Como Vós, foi descido do calvário da vida eremitica e sepultado envolto em seu hábito religioso, no cemitério do convento
de 'Annaya.Como Vós que do Vosso lado transpassado pela lança saiu sangue e água, assim transpirou seu corpo sangue e água durante sessenta e cinco anos. Como
resplandeceu Vosso sepulcro com a luz de Vossa gloriosa Ressurreição, assim em sua tumba resplandeceu uma luz miraculosa. Como Vós e convosco, curou muitos
enfermos das multidões que corriam ao seu túmulo, vindos de todas as partes do mundo. Como São Pedro proclamou a Vossa Ressurreição, assim Vosso vigário o Papa
Paulo VI o declarou santo de toda Igreja Universal, na presença de uma imensa multidão de todo o mundo.
